全斷面掘進機包括軟質(zhì)土層施工設備盾構機以及各zhi類硬巖掘進施工設備。其中盾構機主要適用于土質(zhì)地質(zhì)結(jié)構，主要用于城市地鐵隧道工程建設；全斷面硬巖掘進機（Tunnel Boring Machine，簡稱TBM），適用于巖石地質(zhì)結(jié)構，主要用于道路、涵洞、水利等工程建設。根據(jù)使用情況和地質(zhì)條件不同，每臺盾構機和TBM的使用壽命在4～15公里不等，價格在1000萬美元左右。
　　盾構機的基本工作原理是，前面的圓形刀盤在千斤頂?shù)耐苿酉滦�轉(zhuǎn)并向前推進，圓柱體的鋼組件（即護盾）對挖掘的隧洞起臨時支撐作用，挖掘、排土、襯砌等作業(yè)在護盾的掩護下進行；盾體后方傳送帶運輸挖下的土壤、巖石和砂礫，先進入土倉并被階段性傳送到井口。目前國內(nèi)正在施工的盾構機大部分進口。